तीन साल। तीन ICC trophies। एक ODI World Cup final। अगर किसी Chief Selector के कार्यकाल को सिर्फ टीम के results से मापा जाए, तो Ajit Agarkar का tenure भारतीय क्रिकेट के सबसे सफल दौरों में गिना जाएगा। Agarkar ने जुलाई 2023 में Senior Men’s Selection Committee के chairman की जिम्मेदारी संभाली थी। इसके बाद India 2023 ODI World Cup के final में पहुंचा, 2024 T20 World Cup जीता, 2025 Champions Trophy अपने नाम की और 2026 में T20 World Cup title defend करके लगातार तीसरी ICC trophy जीत ली। लेकिन अब यही सफल कार्यकाल समाप्त होने की ओर है।
Agarkar ने BCCI को बता दिया है कि वह अपना कार्यकाल आगे नहीं बढ़ाना चाहते। उनका मौजूदा contract 4 October 2026 को समाप्त होना है और Board को अब नए chief selector की तलाश करनी होगी। ऊपर से देखें तो यह सामान्य बदलाव लग सकता है। लेकिन अंदर की कहानी कहीं ज्यादा दिलचस्प है। क्योंकि हाल के महीनों में सबसे ज्यादा चर्चा Rohit Sharma और Agarkar के कथित मतभेदों की हुई, जबकि एक नई रिपोर्ट बताती है कि BCCI और Agarkar के बीच disagreement Rohit वाले मामले से बहुत पहले, उनके कार्यकाल की शुरुआत में ही सामने आ गया था।
दूसरी ही Selection Meeting में मतभेद
The Telegraph की रिपोर्ट के अनुसार, Agarkar और BCCI के बीच पहला महत्वपूर्ण disagreement July 2023 में उनकी दूसरी selection meeting में हुआ था। उस समय India को Ireland में तीन T20I खेलने थे। Jasprit Bumrah लंबे injury layoff के बाद international cricket में वापसी करने वाले थे। यह वापसी इसलिए भी महत्वपूर्ण थी क्योंकि कुछ ही समय बाद भारत में ODI World Cup होना था।
सवाल था कि Ireland में India की captaincy कौन करेगा? रिपोर्ट के मुताबिक Agarkar की पसंद थे Ruturaj Gaikwad। Gaikwad को उसी समय Asian Games के लिए भारतीय टीम का captain बनाया गया था। Agarkar reportedly चाहते थे कि Bumrah को injury से लौटते ही captaincy का अतिरिक्त workload न दिया जाए। लेकिन BCCI की राय अलग थी। Board का पक्ष था कि Bumrah खुद captaincy के इच्छुक थे और उन्हें यह अवसर मिलना चाहिए। आखिरकार Bumrah को Ireland tour का captain बनाया गया। Telegraph के मुताबिक यही वह शुरुआती मामला था जहां Agarkar की सोच और Board के फैसले में अंतर खुलकर सामने आया।
यानी कहानी Rohit Sharma से शुरू नहीं हुई थी
पिछले कुछ महीनों में Agarkar के tenure को लेकर सबसे बड़ा विवाद Rohit Sharma के ODI future से जुड़ा रहा है। Rohit 2024 T20 World Cup के बाद T20I से और May 2025 में Test cricket से retire हो चुके थे। ODI format में उनका लक्ष्य 2027 World Cup तक बने रहने का रहा है। इसी दौरान reports में selectors और Rohit के भविष्य को लेकर अलग-अलग दावे सामने आए।
सितंबर 2026 तक BCCI secretary Devajit Saikia सार्वजनिक रूप से Rohit के समर्थन में दिखाई दिए। Telegraph ने भी Agarkar के भविष्य को लेकर uncertainty को Rohit के ODI future पर चल रही बहस से जोड़ा था। हालांकि यहां एक महत्वपूर्ण distinction जरूरी है।
Rohit को 2027 World Cup से बाहर रखने या किसी खास ODI को उनका आखिरी मैच तय कर देने जैसी बातों को BCCI का आधिकारिक फैसला नहीं माना जा सकता। इस पूरे episode में reports और Board के public position में अंतर रहा है। इसलिए कहानी को “Agarkar ने Rohit को निकालने का फैसला कर लिया था” कहना तथ्यों से आगे जाना होगा। लेकिन इतना स्पष्ट है कि Rohit का future Agarkar के tenure के आखिरी दौर के सबसे बड़े contentious issues में शामिल रहा।
Centre of Excellence पर भी उठाए थे सवाल
मतभेद सिर्फ captaincy और Rohit Sharma तक सीमित नहीं थे। Telegraph की रिपोर्ट के मुताबिक Agarkar ने selection meetings में VVS Laxman के नेतृत्व वाले Centre of Excellence के functioning को लेकर भी सवाल उठाए थे। यानी तीन वर्षों के दौरान selection committee और Board के बीच कई मुद्दों पर अलग-अलग दृष्टिकोण सामने आते रहे। इसीलिए Agarkar की विदाई को केवल एक खिलाड़ी या एक selection decision से जोड़कर देखना अधूरी तस्वीर होगी।
लेकिन मैदान पर India लगातार जीतता रहा
इन तमाम घटनाओं का दूसरा पहलू बेहद दिलचस्प है। जिस समय selection और administration को लेकर पर्दे के पीछे मतभेदों की reports आती रहीं, उसी दौरान भारतीय white-ball cricket ने असाधारण सफलता हासिल की।
2023 ODI World Cup: Final
2024 T20 World Cup: Champion
2025 Champions Trophy: Champion
2026 T20 World Cup: Champion
2026 में India ने New Zealand को final में 96 runs से हराकर T20 World Cup retain किया और tournament के इतिहास में title successfully defend करने वाली पहली team बनी।
यानी Agarkar के कार्यकाल का मूल्यांकन केवल controversies से करना भी उतना ही अधूरा होगा जितना सिर्फ trophies देखकर बाकी घटनाओं को नजरअंदाज करना।
Tough calls भी Agarkar tenure की पहचान बने
Agarkar के दौर में Indian team ने transition भी देखा। Senior players के roles बदले, अलग formats में अलग leadership structures बने और नए खिलाड़ियों को तेजी से setup में लाया गया।
इसकी एक ताजा मिसाल West Indies ODI squad भी है। Agarkar की अगुवाई वाली committee ने Naman Dhir और Auqib Nabi को maiden ODI call-up दिया, जबकि Ravindra Jadeja की वापसी हुई और Rohit Sharma तथा Virat Kohli दोनों को squad में बरकरार रखा गया। यही squad selection Agarkar के chairman के रूप में आखिरी assignments में से एक बन गया।
कुछ महीने पहले Extension की खबर, अब Exit
Agarkar के मामले में सबसे दिलचस्प turnaround शायद यही है। April 2026 में The Indian Express ने report किया था कि BCCI उन्हें 2027 ODI World Cup तक बनाए रखना चाहता था और उनके contract को June 2027 तक extend किए जाने की तैयारी थी।
लेकिन कुछ ही महीनों में परिस्थितियां बदल गईं। September आते-आते उनके continuation पर uncertainty बढ़ गई और अब PTI तथा अन्य reports के मुताबिक Agarkar ने Board को बता दिया है कि वह आगे जारी नहीं रहना चाहते।
Telegraph की reporting कहानी का दूसरा पहलू सामने रखती है। उसके sources का दावा है कि BCCI भी Agarkar के continuation को लेकर उत्सुक नहीं था। इसलिए अभी सबसे सुरक्षित निष्कर्ष यही है कि Agarkar का कार्यकाल समाप्त हो रहा है, लेकिन यह कहना कि BCCI ने उन्हें हटाया या केवल Agarkar ने स्वयं पद छोड़ा; मामला इतना सीधा नहीं दिखाई देता।
Agarkar की जगह कौन?
अभी successor officially तय नहीं हुआ है। कुछ reports में Parthiv Patel, Pragyan Ojha और Zaheer Khan जैसे नाम चर्चा में आए हैं।
लेकिन BCCI secretary Devajit Saikia ने फिलहाल किसी नाम की पुष्टि नहीं की है। इसलिए Parthiv Patel को अभी “अगला Chief Selector” लिखना जल्दबाजी होगी।
