Team India की Afghanistan Test squad में जब Manav Suthar का नाम आया, तो Rajasthan के Sriganganagar में एक पिता की आंखों से आंसू निकल पड़े। Manav के पिता Jagdish Suthar फोन पर बात करते हुए खुद को संभाल नहीं पाए। उनकी पत्नी को फोन संभालना पड़ा। यह सिर्फ एक selection नहीं था, यह उस परिवार के लिए जीवन भर का सपना सच होने जैसा पल था।
Jagdish Suthar ने भावुक होकर बस इतना कहा- यह life-long dream था, इसके पीछे बहुत मेहनत लगी है और आज बहुत खुशी है। Indian cricket में ऐसे father-son stories अक्सर सुनने को मिलती हैं, लेकिन Manav Suthar की कहानी इसलिए अलग है क्योंकि यह चमक-दमक से नहीं, patience, red-ball grind और silent मेहनत से बनी है।
Pakistan border के पास से Team India तक
Manav Suthar Rajasthan के Sriganganagar से आते हैं, जो Pakistan border से करीब 5 km दूर एक छोटा शहर है। उनके पिता Jagdish Suthar school में physical education teacher हैं। क्रिकेट उनके पिता के लिए भी सपना था, लेकिन वह school level से आगे नहीं जा पाए। जब Manav ने cricket में interest दिखाया, तो पिता ने उन्हें 11 साल की उम्र में academy में डाल दिया।
दिलचस्प बात यह है कि Jagdish अपने बेटे को batsman बनाना चाहते थे। लेकिन Manav के coach Dheeraj Sharma ने पहले ही दिन कह दिया था कि यह बच्चा batting के लिए नहीं, bowling के लिए बना है। यहीं से Manav की left-arm spin journey शुरू हुई।
Rohit-Kohli को camp में परेशान किया
Manav Suthar selectors के radar पर आज अचानक नहीं आए। 2023 World Cup से पहले जब India का preparatory camp Bengaluru में लगा था, तब Manav को भी बुलाया गया था। उस camp में उन्होंने Rohit Sharma और Virat Kohli जैसे senior batters को अपनी bowling से परेशान किया था। वहीं से यह चर्चा तेज हुई कि अगर यह bowler white ball से drift निकाल सकता है, तो red ball से बड़ा काम कर सकता है।
यही बात Manav की सबसे बड़ी ताकत है। वह सिर्फ numbers वाला spinner नहीं हैं, बल्कि skill-based red-ball bowler हैं। उनकी bowling में drift, control, line consistency और classical left-arm spin का touch दिखाई देता है।
IPL bench पर बैठे, लेकिन Test cricket के लिए बने
Manav Suthar Gujarat Titans setup का हिस्सा रहे, लेकिन IPL 2025 में पूरे season bench पर बैठे और इस season भी उन्हें सिर्फ कुछ ही मौके मिले। कई लोगों ने सवाल उठाया कि जो खिलाड़ी IPL में regular नहीं खेल रहा, क्या वह top level के लिए तैयार है? लेकिन उनके coach Dheeraj Sharma का जवाब अलग था।
Dheeraj ने Manav से कहा था- अगर तुम India के लिए खेलोगे, तो red ball से खेलोगे। जब वह लाल गेंद तुम्हें मिले, तो उसे कभी जाने मत देना। Coach के मुताबिक Manav T20 चमक के लिए नहीं, Test cricket की लंबी परीक्षा के लिए बने हैं।
मौके कम मिले, लेकिन Manav टूटे नहीं
Manav को India A और domestic setup में भी कई बार wait करना पड़ा। UK tour में opportunities कम मिलीं। Duleep Trophy में भी वह drinks carry करते रहे, क्योंकि Central Zone ने Saransh Jain और Harsh Dubey को प्राथमिकता दी। Australia A के खिलाफ भी पहले Dubey और Tanush Kotian को मौका मिला।
लेकिन जब Australia A के खिलाफ second unofficial Test में Manav को India A XI में जगह मिली, तो उन्होंने पांच विकेट लेकर अपनी credentials साबित कर दीं। यही breakthrough उनके national call-up की दिशा में बड़ा turning point बना।
Classical left-arm spinner क्यों खास है?
आज के दौर में कई spinners flat trajectory और defensive lengths पर ज्यादा निर्भर हो जाते हैं। लेकिन Manav Suthar का skillset classical mould में आता है। Coach Dheeraj Sharma के मुताबिक Manav की action और release left-arm spinner के लिए natural हैं। वह flat नहीं फेंकते, बल्कि हवा में बल्लेबाज को challenge करते हैं।
उनकी strength है- लगातार सही line पर bowling करना, बल्लेबाज को dot balls से बांधना और फिर mistake निकलवाना। Dheeraj का कहना है कि Manav बचपन से समझते थे कि dot balls बल्लेबाज को गलती करने पर मजबूर करती हैं। यही सोच उन्हें Test match bowler बनाती है।
Numbers अच्छे हैं, लेकिन कहानी सिर्फ आंकड़ों की नहीं
Manav Suthar ने 29 first-class matches में 129 wickets लिए हैं और उनका average 25.76 है। यह आंकड़े मजबूत हैं, लेकिन selection सिर्फ numbers पर नहीं हुआ। Rajasthan जैसी team के लिए खेलते हुए, जो हाल के वर्षों में group stage से आगे नहीं बढ़ पाई, Manav को बड़े platform लगातार नहीं मिले। इसके बावजूद उनकी skill और temperament ने selectors को impress किया।
India के spin resources इस समय transition phase में हैं। Ravindra Jadeja और Axar Patel जैसे established names के बीच अब selectors future options भी देखना चाहते हैं। ऐसे में Manav Suthar को Afghanistan Test में मौका मिलना सिर्फ एक selection नहीं, बल्कि India के spin future की testing भी है।
पिता का सपना, coach का भरोसा, बेटे की मेहनत
Manav की कहानी में तीन layers हैं। पिता का अधूरा cricket सपना, coach की early identification और Manav की patience। उन्होंने glamor नहीं चुना, उन्होंने grind चुना। IPL bench पर बैठकर भी खुद को तैयार रखा। Opportunities न मिलने पर भी process नहीं छोड़ा।
Afghanistan के खिलाफ अगर उन्हें debut का मौका मिलता है, तो यह सिर्फ Manav Suthar के लिए नहीं, बल्कि Sriganganagar जैसे छोटे शहरों और उन families के लिए भी बड़ा moment होगा, जो बच्चे के सपने में अपना सपना जोड़ देते हैं।
और अंत में
Manav Suthar अभी finished product नहीं हैं, लेकिन शायद इसी वजह से उनकी कहानी और exciting है। वह उस classical left-arm spin tradition की याद दिलाते हैं, जहां bowler सिर्फ wicket लेने नहीं आता, बल्कि बल्लेबाज को patience, line और pressure से तोड़ता है। Afghanistan Test उनके लिए शुरुआत हो सकती है; और अगर उन्होंने red ball हाथ में लेकर मौका पकड़ लिया, तो Team India को लंबे समय के लिए एक नया left-arm spin option मिल सकता है।
