भारत और इंग्लैंड के बीच अगले महीने होने वाली टी20 सीरीज से पहले इंग्लैंड एंड वेल्स क्रिकेट बोर्ड यानी ECB ने बड़ा फैसला लिया है। ECB ने भारत के खिलाफ होने वाले फ्लडलाइट टी20 मैचों के शुरू होने का समय एक घंटा पहले कर दिया है।
पहले इन मैचों की शुरुआत इंग्लैंड के समयानुसार शाम 6:30 बजे होनी थी, जो भारतीय समय के अनुसार रात 11 बजे होता। अब इन मैचों को शाम 5:30 बजे यानी भारतीय समयानुसार रात 10 बजे शुरू किया जाएगा।
इस बदलाव के पीछे सबसे बड़ी वजह टीवी व्यूअरशिप मानी जा रही है।
भारत में दर्शकों को ध्यान में रखकर फैसला
भारत का पुरुष क्रिकेट टीम इंग्लैंड दौरे पर 1 जुलाई से 19 जुलाई तक आठ व्हाइट-बॉल मुकाबले खेलेगी। इसमें पांच टी20 और तीन वनडे मैच शामिल हैं। पांच मैचों की टी20 सीरीज में तीन शाम के मुकाबलों का समय बदला गया है। ECB ने यह फैसला ब्रॉडकास्टर्स से बातचीत के बाद लिया है। इस चर्चा में ब्रिटेन के ब्रॉडकास्टर Sky Sports और भारत के ब्रॉडकास्टर Sony Sports Network शामिल रहे।
भारत में रात 11 बजे मैच शुरू होने से मुकाबला काफी देर तक चलता, जिससे टीवी व्यूअरशिप पर असर पड़ सकता था। इसी वजह से मैचों को एक घंटा पहले शुरू कराने का फैसला लिया गया।
ECB के लिए भारत दौरा कितना अहम?
ECB की हालिया वित्तीय रिपोर्ट से यह साफ हो चुका है कि इंग्लैंड क्रिकेट बोर्ड की कमाई बड़े ब्रॉडकास्टिंग दौरों पर काफी निर्भर करती है। भारत जैसी टीमों के दौरे को ECB के लिए “high-value broadcast series” माना जाता है।
यह भी संकेत मिला है कि ECB इस साल भारत के इंग्लैंड दौरे की वजह से मुनाफा दर्ज कर सकता है। वहीं 2027 में पुरुष एशेज सीरीज की मेजबानी के बावजूद ECB को नुकसान की आशंका है।
यानी भारत के खिलाफ सीरीज सिर्फ क्रिकेट के लिहाज से नहीं, बल्कि आर्थिक नजरिए से भी ECB के लिए बेहद अहम है।
टिकटों की भी जबरदस्त मांग
भारत के इंग्लैंड दौरे के टिकट पिछले साल ही बिक्री के लिए जारी कर दिए गए थे। दर्शकों की दिलचस्पी इतनी ज्यादा है कि तीनों वनडे मुकाबले पहले ही सोल्ड आउट हो चुके हैं।
पांच टी20 मैचों के लिए भी अब केवल कुछ सौ टिकट ही बचे हैं। इससे साफ है कि इंग्लैंड में भी भारत के मैचों को लेकर भारी उत्साह है।
फ्लडलाइट मैच, लेकिन रोशनी से पहले खत्म हो सकते हैं मुकाबले
इंग्लैंड में गर्मियों के दौरान सूर्यास्त रात 9 बजे के बाद होता है। ऐसे में भले ही ये मुकाबले फ्लडलाइट टी20 के रूप में खेले जाएंगे, लेकिन संभावना है कि मैच खत्म होने तक फ्लडलाइट का असर पूरी तरह दिखे ही नहीं।
यानी तकनीकी रूप से ये फ्लडलाइट मैच होंगे, लेकिन असल वजह दर्शकों के लिए बेहतर टाइमिंग और टीवी व्यूअरशिप ही नजर आती है।
श्रेयस अय्यर कप्तान, वैभव सूर्यवंशी पर नजर
भारत ने इस टी20 सीरीज के लिए अपनी 16 सदस्यीय टीम का ऐलान कर दिया है। श्रेसय अय्यर को सूर्यकुमार यादव की जगह कप्तान बनाया गया है। सबसे ज्यादा चर्चा 15 साल के वैभव सूर्यवंशी की हो रही है, जिन्हें पहली बार भारत की सीनियर टीम में जगह मिली है। इंग्लैंड दौरे से पहले भारत आयरलैंड के खिलाफ 26 और 28 जून को दो टी20 मैच खेलेगा। माना जा रहा है कि वैभव सूर्यवंशी वहां अपना इंटरनेशनल डेब्यू कर सकते हैं।
आयरलैंड क्रिकेट के मुताबिक, भारत के खिलाफ मैचों को लेकर हाल में दर्शकों की दिलचस्पी और बढ़ी है। हालांकि बेलफास्ट के स्टॉर्मॉन्ट मैदान पर होने वाले दोनों मुकाबले भारतीय टीम की घोषणा से पहले ही सोल्ड आउट हो चुके थे।
बड़ा संकेत क्या है?
ECB का यह फैसला साफ दिखाता है कि भारत के साथ सीरीज आज सिर्फ मैदान की टक्कर नहीं रही। अब मैच टाइमिंग, टीवी स्लॉट, ब्रॉडकास्ट वैल्यू और भारतीय दर्शकों की सुविधा भी उतनी ही अहम हो चुकी है।
भारत की लोकप्रियता का असर अब इंग्लैंड के मैच शेड्यूल तक दिखने लगा है।
