Mirabai Chanu के medal cabinet में Olympics का Silver था, World Championship का Gold था और Commonwealth Games के कई Gold थे। लेकिन एक बड़े multi-sport event का podium उनसे बार-बार दूर होता रहा था- Asian Games।
Incheon 2014 में नौवां स्थान, Jakarta 2018 में injury के कारण withdrawal और Hangzhou 2023 में दर्द के बीच चौथे स्थान पर खत्म हुआ अभियान। आखिरकार 12 साल बाद Aichi-Nagoya 2026 में वह सूखा खत्म हुआ।
Mirabai Chanu ने Women’s 49kg Weightlifting में 198kg total के साथ Silver Medal जीत लिया। Snatch में उनकी best lift 87kg रही, जबकि Clean & Jerk में उन्होंने 111kg उठाया।
यह Mirabai के career का पहला Asian Games medal है। इसके साथ भारतीय weightlifting का भी 28 साल पुराना Asian Games medal drought खत्म हो गया।
छह attempts में Mirabai ने कैसे बनाया Silver का रास्ता?
Mirabai ने Snatch में कोई गलती नहीं की। उन्होंने शुरुआत 83kg से की, फिर 85kg सफलतापूर्वक उठाया और तीसरे attempt में 87kg भी पूरा कर लिया। तीनों successful attempts ने उन्हें medal contention में बनाए रखा।
Clean & Jerk में Mirabai ने 107kg की successful lift के बाद 111kg उठाया। इससे उनका combined total 198kg हो गया।
Indonesia की Luluk Diana Tri Wijayana 191kg के साथ Bronze पर रहीं।
लेकिन Gold की लड़ाई में North Korea की Ri Song Gum बाकी field से काफी आगे निकल चुकी थीं।
Gold क्यों नहीं जीत पाईं Mirabai
इस result को “Mirabai Gold से जरा-सा चूक गईं” कहना सही तस्वीर पेश नहीं करेगा।
Mirabai का total 198kg था, जबकि Ri Song Gum ने 215kg उठाया। दोनों के बीच पूरे 17kg का अंतर रहा।
Snatch में Mirabai 87kg तक पहुंचीं, जबकि Ri ने 94kg किया। Clean & Jerk में Mirabai की best lift 111kg थी और North Korean lifter ने 121kg उठा दिया।
Ri का प्रदर्शन record-breaking रहा। इसलिए Mirabai के लिए यह ऐसी competition नहीं थी जहां एक छोटी गलती या एक अतिरिक्त kilogram ने Gold छीन लिया। उस दिन Gold medallist का level बाकी field से स्पष्ट रूप से ऊपर था।
Mirabai ने बाकी challengers को पीछे छोड़कर Silver हासिल किया।
इतनी सफल lifter को Asian Games medal में 12 साल क्यों लगे?
यही Mirabai के Silver को सामान्य podium finish से अलग बनाता है।
दुनिया के सबसे बड़े मंचों पर सफलता मिलने के बावजूद Asian Games में परिस्थितियां हर बार अलग रहीं।
Incheon 2014: शुरुआत podium से बहुत दूर
Mirabai ने 2014 में Asian Games debut किया था। Women’s 48kg category में वह नौवें स्थान पर रहीं।
उस समय उनकी उम्र सिर्फ 19 साल थी। उसी साल Glasgow Commonwealth Games में Silver जीतकर वह अपनी प्रतिभा दिखा चुकी थीं, लेकिन Asian Games में challenge कहीं ज्यादा कठिन था।
Asian weightlifting में China और North Korea जैसी ताकतों की मौजूदगी के कारण continental competition स्वयं world-class स्तर का होता है।
Mirabai का पहला Asian Games अभियान इसलिए medal तक नहीं पहुंच सका।
Jakarta 2018: World Champion होकर भी नहीं उतर सकीं
अगले चार वर्षों में Mirabai की स्थिति पूरी तरह बदल चुकी थी।
Rio Olympics 2016 की निराशा के बाद उन्होंने शानदार वापसी की और 2017 World Weightlifting Championships में Gold जीतकर World Champion बनीं। फिर 2018 Commonwealth Games में भी Gold आया।
इसलिए Jakarta Asian Games में उनसे medal की बड़ी उम्मीद थी।
लेकिन Games से पहले lower-back injury ने उनकी तैयारी रोक दी और Mirabai को Asian Games से withdrawal करना पड़ा।
जिस edition में वह genuine medal contender बनकर जा सकती थीं, उसमें platform पर उतरने का मौका ही नहीं मिला।
Hangzhou 2023: Medal के लिए injury के बावजूद जोखिम
2023 तक Mirabai Tokyo Olympic Silver medallist बन चुकी थीं। अब Asian Games medal उनके decorated career की उन चुनिंदा उपलब्धियों में था जो अभी तक नहीं मिली थीं।
लेकिन Hangzhou में competition शुरू होने से पहले ही परेशानी आ गई।
Mirabai की thigh और hip area में दर्द था। इसके बावजूद उन्होंने competition जारी रखा।
Snatch में उनकी successful lift 83kg रही और Clean & Jerk में उन्होंने 108kg किया। उनका total 191kg पहुंचा।
Bronze हासिल करने के लिए आखिरी Clean & Jerk attempt में उन्होंने 117kg मांगा।
अगर वह lift सफल होती तो medal मिल सकता था।
लेकिन Mirabai lift पूरी नहीं कर सकीं। चोट के कारण वह platform पर गिर गईं और competition चौथे स्थान पर खत्म हुआ।
Asian Games podium एक बार फिर सामने होकर भी उनसे दूर रह गया।
Aichi-Nagoya 2026: ‘Unfinished business’ आखिर पूरा
इस background के कारण 2026 Asian Games Mirabai के लिए सिर्फ एक और international competition नहीं था।
वह खुद Asian Games medal को अपना “unfinished business” बता चुकी थीं।
इस बार उनकी approach नियंत्रित रही। Snatch में तीनों attempts सफल हुए और 198kg total आखिरकार उन्हें podium तक ले गया। 2014 में शुरू हुआ इंतजार 2026 में Silver के साथ खत्म हुआ।
Mirabai ने अकेले अपना नहीं, India का भी drought खत्म किया
इस Silver की दूसरी बड़ी historical significance भारतीय weightlifting से जुड़ी है।
Asian Games में India का पिछला weightlifting medal Karnam Malleswari ने 1998 Bangkok Games में जीता था।
उसके बाद 28 वर्षों तक कोई भारतीय weightlifter Asian Games podium पर नहीं पहुंच पाया।
Mirabai ने Aichi-Nagoya में उस इंतजार को खत्म किया।
भारत Asian Games weightlifting में पहले भी कई medals जीत चुका है, लेकिन इस खेल में देश को अब तक Asian Games Gold नहीं मिला है। Mirabai भी इस बार उस इतिहास को नहीं बदल सकीं, लेकिन 28 साल बाद India को podium पर जरूर वापस ले आईं।
क्या अब Mirabai Chanu का career ढलान पर है?
उनकी उम्र, लगातार injuries और पिछले कुछ वर्षों के उतार-चढ़ाव को देखते हुए यह सवाल उठना स्वाभाविक है।
लेकिन उपलब्ध numbers के आधार पर अभी Mirabai को competitive level से बाहर मान लेना जल्दबाजी होगी।
Tokyo Olympics में उनका Silver-winning total 202kg था।
Hangzhou Asian Games 2023 में injury के बावजूद उन्होंने 191kg किया।
अब Aichi-Nagoya 2026 में उनका total 198kg है।
यानी आज भी उनका प्रदर्शन Tokyo Olympic total से केवल 4kg कम है और वह major international event में Silver जीत रही हैं।
इसके अलावा Mirabai ने 2025 World Championships में Silver और 2026 Commonwealth Games में Gold भी जीता।
इसलिए उम्र अकेले उनके decline का पर्याप्त प्रमाण नहीं है।
हालांकि उनके career का अगला चरण आसान नहीं होगा।
49kg के बाद Mirabai के सामने नई चुनौती
Aichi-Nagoya Mirabai के लिए 49kg category के आखिरी बड़े competitions में से एक माना जा रहा है।
Los Angeles Olympics 2028 के लिए weight categories में बदलाव के कारण उन्हें higher weight class की ओर जाना होगा।
Mirabai वर्षों तक 48kg और 49kg के आसपास body weight maintain करती रही हैं और extreme weight-cutting उनके लिए चुनौती रहा है। Higher category में जाने से weight-cutting का दबाव कम हो सकता है।
लेकिन उसका दूसरा पहलू भी है।
नई category में naturally heavier और stronger lifters मिलेंगी और medal के लिए जरूरी totals भी बदलेंगे।
इसलिए Mirabai के आगे का सबसे महत्वपूर्ण सवाल उनकी उम्र से ज्यादा यह होगा कि उनका शरीर और strength नई weight category के अनुरूप कितना adapt करते हैं।
9th से Silver तक: Mirabai का Asian Games सफर
2014 Incheon Asian Games में वह 9th रहीं।
2018 Jakarta Asian Games में injury के कारण नहीं खेलीं।
2023 Hangzhou Asian Games में 4th रहीं।
और 2026 Aichi-Nagoya Asian Games में आखिरकार Silver Medal 🥈 आ गया।
चार Asian Games cycles में फैली इस 12 साल की कहानी में Mirabai को कभी competition ने रोका, कभी injury ने और कभी podium बेहद करीब होकर निकल गया।
इस बार Gold इसलिए नहीं आया क्योंकि Ri Song Gum ने 215kg के record-breaking total के साथ competition को दूसरे स्तर पर पहुंचा दिया।
लेकिन Mirabai ने वह medal जरूर हासिल कर लिया जो Olympic Silver, World Championship title और Commonwealth Games Gold के बावजूद उनके career से गायब था।
और साथ ही भारत का 28 साल का इंतजार भी खत्म कर दिया।
अब उनकी कहानी का अगला अध्याय नई weight category और Los Angeles 2028 की दिशा में जाएगा।
इसलिए Mirabai Chanu के career पर अभी पूर्णविराम लगाना जल्दबाजी होगी।
Asian Games का अधूरा सपना जरूर पूरा हो गया है, लेकिन Mirabai की कहानी अभी खत्म नहीं हुई है।
