Pakistan cricket में एक बार फिर कप्तानी का पहिया घूम गया है। Pakistan Cricket Board ने रविवार को बड़ा फैसला लेते हुए Babar Azam को फिर से Test captain बना दिया। Babar ने opener Shan Masood की जगह ली है, जिनका बतौर Test captain कार्यकाल लगातार खराब नतीजों के कारण दबाव में था।
PCB ने यह घोषणा Lahore के Gaddafi Stadium में national selection committee की press conference के दौरान की। इसी दौरान board ने West Indies tour के लिए 16-member Test squad का भी ऐलान किया।
Babar Azam की captaincy में वापसी ऐसे समय हुई है, जब Pakistan Test cricket बेहद कठिन दौर से गुजर रहा है। ICC World Test Championship 2025-27 standings में Pakistan फिलहाल सबसे नीचे है। टीम ने अब तक चार मैचों में सिर्फ एक जीत दर्ज की है, जबकि तीन मुकाबलों में हार मिली है। Pakistan के खाते में केवल चार points हैं और points percentage सिर्फ 8.33 है।
Shan Masood की captaincy क्यों गई?
Shan Masood को 2023 में Pakistan का Test captain बनाया गया था। उनकी कप्तानी की शुरुआत Australia tour से हुई, जहां Pakistan को 3-0 से करारी हार झेलनी पड़ी। इसके बाद भी टीम की दिशा बहुत ज्यादा नहीं बदली।
Masood ने कुल 16 Tests में Pakistan की कप्तानी की। इस दौरान टीम ने सिर्फ चार मुकाबले जीते और 12 में हार का सामना किया। उनका win percentage 25 रहा, जो Pakistan जैसे बड़े Test nation के लिए बेहद कमजोर माना जाएगा।
उनके कार्यकाल की सबसे बड़ी निराशाओं में Bangladesh के खिलाफ home series में 2-0 की हार शामिल रही। अपने घर में Bangladesh से series हारना Pakistan cricket के लिए बड़ा झटका था।
Shan Masood की कप्तानी में Pakistan ने सात Test series खेलीं, लेकिन उनमें सिर्फ एक series जीत सकी। यह जीत England के खिलाफ 2024 में home series में 2-1 से आई थी। यही उनके captaincy tenure की सबसे बड़ी उपलब्धि रही।
Babar Azam की वापसी क्यों अहम है?
Babar Azam इससे पहले 2020 से 2023 तक Pakistan के Test captain रह चुके हैं। उन्होंने 20 Tests में टीम की कप्तानी की, जिसमें Pakistan ने 10 जीत दर्ज की, छह मैच हारे और चार मुकाबले draw रहे।
यानी Babar का Test captaincy record Shan Masood की तुलना में काफी बेहतर रहा है। PCB का फैसला साफ संकेत देता है कि board अब फिर से experience और stability की तरफ लौटना चाहता है।
Babar की वापसी सिर्फ captaincy change नहीं है। यह Pakistan cricket की उस बेचैनी को भी दिखाता है, जहां लगातार खराब नतीजों के बाद management को फिर उसी खिलाड़ी की ओर देखना पड़ा, जिसे कुछ समय पहले captaincy से हटाया गया था।
West Indies tour से नई शुरुआत
Pakistan की टीम 13 July को West Indies के लिए रवाना होगी। वहां टीम 18 July से एक four-day warm-up match खेलेगी।
West Indies के खिलाफ दो मैचों की Test series Trinidad and Tobago में खेली जाएगी। पहला Test 25 से 29 July तक होगा, जबकि दूसरा Test 2 से 6 August तक खेला जाएगा।
यह series Babar Azam की नई captaincy stint की पहली परीक्षा होगी। Pakistan के लिए यह सिर्फ overseas tour नहीं, बल्कि WTC campaign को बचाने की कोशिश भी होगी।
अगर Pakistan को standings में वापसी करनी है, तो West Indies series में जीत जरूरी होगी। Bottom position पर बैठी टीम के पास अब गलती की गुंजाइश बहुत कम है।
England tour होगा असली अग्निपरीक्षा
West Indies के बाद Pakistan को England tour पर जाना है, जहां तीन मैचों की Test series खेली जाएगी। यही series Babar Azam की captaincy comeback की असली परीक्षा मानी जाएगी।
England में पहला Test Headingley, Leeds में 19 से 23 August तक खेला जाएगा। दूसरा Test Lord’s में 27 से 31 August तक होगा, जबकि तीसरा और अंतिम Test Edgbaston, Birmingham में 9 से 13 September तक खेला जाएगा।
England की conditions हमेशा Pakistan batters और bowlers दोनों के लिए चुनौतीपूर्ण रही हैं। ऐसे में Babar के सामने दो बड़ी जिम्मेदारियां होंगी, पहली, अपनी batting से टीम को संभालना और दूसरी, captain के रूप में dressing room को स्थिर रखना।
West Indies Test series के लिए Pakistan Squad
Babar Azam (c), Aamer Jamal, Abdullah Fazal, Ali Usman, Azan Awais, Imam ul Haq, Khurram Shahzad, Mohammad Abbas, Mohammad Ali, Mohammad Rizwan (wk), Mohammad Awais Zafar, Ghazi Ghori (wk), Sajid Khan, Salman Ali Agha, Shan Masood, Ubaid Shah.
इस squad में Babar captain हैं, जबकि Mohammad Rizwan और Ghazi Ghori wicketkeeping options के रूप में शामिल हैं। Shan Masood captaincy गंवाने के बाद भी squad में मौजूद हैं, यानी selectors ने उन्हें बतौर batter पूरी तरह बाहर नहीं किया है।
Mohammad Abbas की मौजूदगी experience देती है, जबकि Ubaid Shah और Aamer Jamal जैसे नाम bowling attack में नई ऊर्जा ला सकते हैं। Sajid Khan spin department का अहम चेहरा होंगे।
Babar के सामने सबसे बड़ी चुनौती
Babar Azam के लिए यह वापसी आसान नहीं होगी। Pakistan cricket में captaincy हमेशा सिर्फ मैदान का फैसला नहीं होती, बल्कि pressure, politics, media scrutiny और dressing room balance का भी खेल होती है।
पहले कार्यकाल में Babar को कई बार conservative captain कहा गया। उनकी tactics पर सवाल उठे। लेकिन numbers बताते हैं कि Test format में उनकी captaincy Shan Masood के मुकाबले ज्यादा सफल रही।
अब सवाल यह है कि क्या Babar अपनी दूसरी पारी में पहले से ज्यादा परिपक्व captain बनकर लौटेंगे?
West Indies tour उन्हें शुरुआत देगा, लेकिन England tour उन्हें परखेगा।
